A Biblioteca de Obras Raras da Escola de Belas Artes da UFRJ, oficializada em 2012, reúne o acervo histórico da antiga Academia Imperial de Belas Artes, cuja formação remonta a 1827. Seus livros, provenientes de transferências, doações e compras, eram essenciais para o ensino das artes, especialmente por suas ilustrações utilizadas como recurso didático. O primeiro catálogo foi organizado por Félix Émile Taunay em 1848, tendo como obra inaugural Le Musée Français, doado por D. Pedro I. Mesmo sem política de aquisição formal, critérios como atualidade, autenticidade e valor didático orientavam a seleção.
Ao longo dos séculos, o acervo incorporou obras de referência de nomes como Debret, Winckelmann, Pozzo, Dürer, Ripa, Piranesi e Viollet-le-Duc, refletindo o pensamento pedagógico e estético dos mestres da Academia. A biblioteca acompanhou as mudanças institucionais da Escola de Belas Artes até sua fixação na UFRJ, em 1975. Hoje, reúne materiais do século XVI ao XXI, incluindo livros, teses, catálogos e periódicos sobre temas centrais ao ensino das artes. Trata-se de um patrimônio singular, essencial à história da arte e à memória do ensino artístico no Brasil, com uma ampla variedade de temas voltados para o ensino das artes: História da Arte, Arquitetura e Urbanismo, Pintura, Desenho, Artes Decorativas, Anatomia, Indumentária, Literatura, Mitologia, Religião, Escultura, Geometria, entre outros.